Zalety i wady klonów Arduino

Jedną z pierwszych rzeczy, które trzeba zrobić, gdy rozpoczynamy nowy projekt Arduino, jest znalezienie wolnej płyty. Następnie musimy odłączyć to, co mieliśmy do niej podłączone, aby zrobić miejsce na nowy pomysł. Oczywiście, ideałem byłoby mieć kilkadziesiąt płyt Arduino, ale to kosztowałoby małą fortunę. Na szczęście mamy możliwość użycia klonów Arduino. Ma to jednak zarówno zalety, jak i wady.

Podczas realizacji projektu używałem zarówno oryginalnych płyt, jak i klonów. Do testowania i opracowywania pierwszych pomysłów pracowałem z oryginalnymi płytami Arduino UNO oraz Nano. Do ostatecznego montażu prototypu wybrałem klon, lutując bezpośrednio połączenia i komponenty.

Oprócz ceny, wybór klona wynikał z faktu, że oryginalne płyty Nano zawierają domyślnie już przyspawane nogi. W nowej wersji Nano Every piny jednak zostały usunięte. Więc od niedawna oryginalne tak jak płyty klonowane już ich nie mają. Z innej strony brak przylutowanych nóg może być uznany również jako wada, ponieważ czasem ułatwiają one połączenie z innymi elementami i możemy dzięki temu obejść się bez lutownicy. Kolejną zaletą klonów, było to, że niektóre są trochę cieńsze co w przypadku projektów gdzie miejsce jest istotne może być kolejną zaletą klonów.

Zalety klonów Arduino

Ponieważ misją projektu Arduino jest edukacja i tworzenie wolnego i otwartego sprzętu, każdy może zbudować własną płytę. Korzystając z tego różni producenci zauważyli okazję do uzyskania małej porcji z biznesu i od lat dają nam możliwość zakupu klonów Made in China. Za cenę kilkakrotnie niższą od oryginalnego Arduino możliwe jest uzyskanie w pełni funkcjonalnej i kompatybilnej płytki. Czasami różnica w cenie może być nawet ponad 5-krotnie mniejsza. W poniższej tabeli znajduje się kilka przykładów.

Ta różnica w cenie może wydawać się nieco podejrzana, ale trzeba wziąć pod uwagę, że cena produkcji komponentów elektronicznych w Chinach jest bardzo niska. Należy również pamiętać, że cena oryginalnych tablic Arduino jest wyższa, ponieważ część uzyskanych zysków trafia bezpośrednio na wsparcie społeczności.

Wady klonów

Pomijając wielką zaletę ceny, używanie płyt klonowych ma również pewne wady, między innymi:

• Brak wsparcia społeczności i rozwoju projektu Arduino. Kiedy kupujemy klon, nie wspieramy już rozwoju wszystkich działań prowadzonych przez członków społeczności Arduino. Obejmują one opracowanie nowych wersji płyt lub wykonywanie ważnej pracy edukacyjnej.
• Są płytkami z wykonaniem Made in China. Większość oryginalnych płyt produkowana jest zazwyczaj we Włoszech (skąd pochodzi projekt) lub w Stanach Zjednoczonych. Tak więc ich sprzedaż w pewien sposób przyczynia się do rozwoju lokalnej gospodarki. Mimo tego, każdy producent może sprzedawać swoją wersję oryginalnej płyty Arduino. W tym celu wystarczy zakupić licencje niezbędne do komercyjnego wykorzystania marki i logo. To oczywiście pomaga również wspierać cały ekosystem. Projekt Arduino od dawna licencjonował markę chińskim firmom. W ten sposób możemy również znaleźć oryginalne płyty, które pochodzą bezpośrednio z Chin i są nadal oryginalne.
• Gorsze wykończenia. Nie jest to regułą, ale niektóre klony mają gorszą jakość wykończenia. Dla przykładu, w jednym z klonów, których użyłem w prototypie Bike Pixel, metal wokół wejścia do portu USB jest już lekko wygięty przez podłączanie i odłączanie kabla do podłączenia baterii (ale nadal działa idealnie).
• Problemy techniczne. Na przykład, od czasu do czasu nie jest możliwe wysłanie skompilowanego kodu do płytki za pierwszym razem. Rozwiązaniem jest zwykle użycie przycisku resetowania lub po prostu ponowne uruchomienie Arduino IDE.

Podsumowując, wybór należy do Ciebie. Zanim jednak zdecydujemy się na coś, nie zapomnijmy rozważyć wszystkich wad i zalet stosowania oryginalnych płyt Arduino oraz ich klonów. Ideałem jest zawsze kompromis, czyli kupowanie zarówno oryginalnych płyt, jak i klonów.